América del Norte :
Creación del Supremo Consejo del grado 33 para los Estados Unidos.
En la segunda mitad del siglo XVIII, existen en doce Estados de américa del Norte Grandes Logias Simbólicas, tanto de la Moderna como de los Antiguos. Los masones americanos se sentían muy atraídos por los Altos Grados. La Orden del Real Secreto con 25 grados, introducida desde 1767, se encuentra sobre todo en los medios urbanos, y precisamente en Charleston. El 23 de septiembre de 1801, un miembro de la Gran Logia de los Antiguos anuncia la creación de un Supremo Consejo del grado 33 para los Estados Unidos de América. Este Supremo Consejo limita el número de grados al número simbólico de 33, lo que implica el añadido de 8 grados a los 25 de la Orden del Real Secreto.
En 1802, el Supremo Consejo de Charleston anuncia esta creación a los organismos y talleres de los Altos Grados del mundo entero, y precisa que deja los grados azules a las Grandes Logias. Es pues creado, un rito que define un sistema compuesto por 3 grados simbólicos y 30 altos grados más allá del grado de Maestro. No es sino en París en 1804, cuando toma el nombre de Rito Escocés Antiguo y Aceptado. En París, también, la lista de los 30 Altos Grados será completada y ordenada por el Gran Oriente de Francia.
Primera observación : se trata de un rito, en el sentido dado al comienzo de esta exposición histórica, ya que el orden ha sido puesto en los grados nacidos de una ebullición del espíritu a mediados del siglo XVIII (la circular de 1803 menciona la existencia de 52 altos grados, de los que solo se ha retenido los 33), grados que los ingleses llaman grados laterales, “side degrees”.
Segunda observación : desde su creación, no existen grados azules específicos del REAA, que tampoco existen hoy en las Islas Británicas o en los Estados Unidos.
En febrero de 1802, el Supremo Consejo de Charleston remite una patente a un masón francés, refugiado algunos años antes en Santo Domingo, el conde de Grasse-Tilly. Es autorizado para “constituir, establecer y respetar todas las Logias, Capítulos Consejos y Consistorios de la Orden Real y militar de la antigua y moderna Franc-Masonería en los dos hemisferios”. Se le concede, pues, en total contradicción con el contenido de la circular dirigida al conjunto de las logias, un poder sobre las logias simbólicas, lo que estará lleno de consecuencias para Francia.
Dos años más tarde, el 4 de julio de 1804, de Grasse-Tilly, arruinado, desembarcará en Burdeos. Partirá hacia París, bien decidido a utilizar la patente de la que es portador.
¿Cuál es el estado de la Franc-masonería en esta fecha, cuarenta años después de la partida de Etienne Morin ?